Actualmente, estamos siendo testigos de una nueva evolución en la industria del almacenamiento digital. Los principales fabricantes de discos duros mecánicos tienen como objetivo superar los 30 TB en capacidad en los próximos años. Sin embargo, este ambicioso objetivo viene acompañado de varios desafíos que deben superarse antes de que estos productos estén disponibles en el mercado.
Dos de las compañías que parecen liderar esta carrera son Toshiba y Seagate. Toshiba tiene previsto lanzar su primer disco duro de más de 30 TB hacia finales del año fiscal 2023, específicamente en 2024. Mientras tanto, Seagate cree que logrará esta hazaña tan pronto como este año.
Recientemente, Seagate ha presentado sus últimas novedades en una conferencia de tecnología organizada por Bank of America, donde Gianluca Romano, su director financiero, ha revelado detalles sobre su próximo lanzamiento. El primer disco de más de 30 TB de Seagate contendrá 32 TB y estará compuesto por 10 platos de 3,2 TB cada uno, con 20 cabezales de lectura/escritura.
La tecnología clave que impulsa esta capacidad de almacenamiento es la llamada HAMR (grabación magnética asistida por calor). Esta tecnología prometedora permite alcanzar una mayor densidad de bits en la misma superficie de almacenamiento. Antes, aumentar la capacidad de almacenamiento con tecnologías actuales resultaba en problemas inestables a nivel magnético y térmico, pero HAMR ha logrado resolver estos desafíos.
Es importante destacar que la producción de discos duros con tecnología HAMR ya ha comenzado y algunos clientes de Seagate ya están realizando pruebas con ellos. Incluso en los laboratorios, ya existen versiones funcionales (aunque experimentales) con una capacidad de hasta 50 TB. El enfoque ha demostrado su viabilidad, y ahora el siguiente paso es producir estos discos a gran escala para su lanzamiento comercial, que se espera que ocurra pronto.
Sin embargo, al principio, los discos duros de 32 TB estarán dirigidos a un público muy limitado, especialmente a clientes corporativos que requieran una enorme capacidad de almacenamiento para sus centros de datos. Debido a esto, es probable que estos discos tengan un precio prohibitivo para el público en general en sus inicios, pero se espera que su costo disminuya con el tiempo a medida que la tecnología se perfeccione y se popularice.
Video de la cuenta oficial de Seagate en YouTube donde presentan la Grabación Magnética Asistida por Calor (HAMR).
